Prometo que intenté alargar el año 2011 cuanto pude. Que hubiera deseado que no llegara a su fin. Y ello no sólo por razones vinculadas a nuestro deporte sino también de índole personal. Y es que este año que acaba nos ha traído grandes satisfacciones que permanecerán para siempre en el tenis español; y también momentos personales irrepetibles por los que doy gracias.

Lo conseguido en Sevilla por nuestra Selección reviste caracteres que exceden del terreno de los resultados o de la competencia. El espectáculo de Sevilla da una idea diferente al sentido de lo que nuestro deporte representa. 27.700 espectadores y audiencias por encima del 36%, demuestran lo que somos capaces de crear y representar. Cierto es que la dicotomía entre lo que supone el tenis como deporte popular y masivo, es contradicho por quienes lo sitúan como deporte de élite. Pero más allá de lo anterior, y, saben que yo siempre me he situado entre los primeros, las cifras de la Final de Sevilla, son incontrovertibles.

Hace menos de tres años que llegué a la Presidencia de la RFET. y, ante la pregunta de si seríamos capaces de reeditar los éxitos, contesté que lo mejor estaba por llegar.

Y así ha sido, la Final de Sevilla fue vista por mayor audiencia aún en la repetición de sus imágenes; y el partido de Nadal contra Delpo, ha sido el más visto en la historia de las Finales Davis. En cuanto al recinto, puede que no fuera el idóneo para un evento de tenis considerado en términos ideales; sin embargo, el esfuerzo de adaptación del mismo realizado por el Ayuntamiento de Sevilla y el equipo de la RFET. nos ha brindado un posicionamiento único que habrá que aprovechar.

Por otro lado, desde la RFET hemos tomado decisiones varias que nos han hecho poder compartir el triunfo de una manera especial. Primero fue sufragar el ojo de Halcón en Bélgica, lo que coadyuvó a que en USA fuera asumido por la ITF; después, el recurso contra la pista que la Federación Americana había “preparado” para recibirnos en Austin. Y finalmente, los medios que se pusieron a favor de Nadal y Ferrer para comparecer en Córdoba en las Semifinales contra Francia, que ya habíamos ganado desde nuestra salida -una hora después de concluir la Final- de Nueva York.

Así que -ya ven- tengo razones poderosas para intentar extender el año 2.011 mucho más de su fecha de terminación.

Es evidente que la Copa Davis (Campeonato del Mundo de Tenis) no se regala, sino que se conquista; y así ha sido nuevamente. Por mi parte, quiero agradecer especialmente su compromiso a los aficionados que nos siguieron en Córdoba y en Sevilla. Sus ciudades se entregaron a un momento único que pertenece a la gloria. De igual modo, estas ciudades apostaron por el deporte, y, a la postre, ha significado para ellas parámetros económicos notabilísimos con índices de desempleo inferiores a idénticos periodos de -nada menos- 2.007.

Pero, en especial, quiero tener un recuerdo de corazón para los aficionados que estuvieron en Sevilla en las gradas posteriores al recinto que comprendía la pista. Ellos nos hacen especialmente grandes.

Sobre todas las cosas, nos ha interesado siempre crear las mejores condiciones para el éxito deportivo. Así lo fue en Córdoba, con un “calor” climático y de público que juzgábamos sería favorable a nuestros intereses; y lo fue en Sevilla, donde un recinto de capacidad extraordinaria nos posibilitó competir con una pujante hinchada argentina, que nos hubiera “devorado” en un pabellón inferior.

Si a ello unimos el apoyo de la Casa Real durante toda la Final y la presencia de todas las autoridades nacionales y autonómicas, es para sentirnos extraordinariamente felices como deporte y como fenómeno social.

Muchos son los retos del 2.012, donde existe una tendencia al apartamiento del deporte de la acción política o pública de la que discrepo. Pero a esto le dedicaré otro artículo; mientras tanto, dejenme por favor que alargue un poco más 2.011.

José Luis Escañuela
Presidente
Real Federación Española de Tenis

La Final de la Copa Davis -que culminó en victoria ante Argentina- ha supuesto una de esas alegrías imperdurables que forma ya parte de la historia del tenis español.

Fue el partido de tenis más visto en la historia de la Copa Davis con una cuota de 32´6 por ciento de cuota de pantalla y alrededor de cuatro millones de espectadores. El minuto de oro fue a las 17´21 horas, en el momento que Nadal aseguró la Ensaladera para España. (41´4 por ciento y 6´2 millones de espectadores) superando en múltiples parámetros al que llaman “deporte rey”.

Además de esos datos, la presencia del Rey ininterrumpidamente; y la del Príncipe el Sábado (primera vez desde 1992 que asistían juntos a un evento deportivo desde la Final de Waterpolo de los Juegos Olímpicos), han propiciado que este acontecimiento haya confirmado todas las previsiones de lo que el tenis puede llegar a alcanzar desde el punto de vista social y mediático. Es la definitiva superación de la frontera entre el mal llamado deporte elitista y el fenómeno de masas.

Sin duda alguna, estos Jugadores han superado todos los retos posibles; y de una manera u otra, son los que han propiciado éxitos sin solución de continuidad. Y todos ellos son coautores, puesto que no cabe olvidar la victoria en Mar del Plata o la reciente de Austin, sin la cual, no hubieramos levantado la Ensaladera.

Desde el punto de vista de la estrategia de la RFET., se intentó favorecer el máximo aforo posible en orden a privilegiar el aspecto deportivo sobre cualquier otro incidental. Así las cosas, si hubiéramos eventualmente celebrado esta Final en un escenario cerrado menor, posiblemente la fuerza de la hinchada argentina hubiere sido aun mayor. Por otra parte, la “emoción” y el “ambiente” repercuten tanto en la competitividad deportiva como en la dimensión emocional del evento. Cierto es que un escenario heterodoxo puede propiciar molestias inhabituales en el tenis que lamentamos; pero, también que coadyuva a la obtención de índices como los descritos al inicio de este artículo.

Recién terminada la competición, tal vez requiramos de cierto tiempo para valorar y juzgar lo que aquí ocurrió; sabido es, que todo análisis ha de hacerse con distancia.

En 1.924 Mallory e Irvine comenzaban su tercer intento de ascención del Everest. Hasta entonces, ningún escalador había logrado esa hazaña. En aquellos tiempos, los medios eran muy limitados. Desde pesadas bombonas de oxígeno, hasta ropas de lana que difícilmente cubrían las exigencias límite de una ascensión imposible. Unas horas después del inicio -de madrugada- de ascensión al Everest, no había ninguna noticia de los escaladores, hasta que, de repente, una nube que preservaba el Everest, se abrió, dejando ver dos pequeñas figuras cerca de la cima.

Hasta 1.999, en que se encontró el cuerpo de Mallory, toda la discusión y el debate se centró sobre si los escaladores privilegiaron llegar a la cima, sobre las posibilidades de sobrevivir en el descenso.

En un año en el que acabamos en la cima del Everest, han empezado los análisis críticos sobre el futuro de nuestro deporte. He dicho y sostenido que hay que apurar el instante y el fulgor del relámpago; pero comprendo la preocupación por lo que vendrá.

En un año en el que decisiones como el ojo de Halcón, la impugnación de la pista de Austin, u otros resultaron influyentes en obtener la Ensaladera, quiero agradecer a todos los aficionados que estuvieron siguiendo el tenis en un fin de semana de Diciembre en el que España necesitaba resistir; y quiero también agradecer a estos jugadores y capitán, por ayudarnos a los españoles a prevalecer. Más que una crónica de la hazaña deportiva, la Final de Sevilla, es la esperanza de que el hombre sobrevive a la angustia y a la desazón, si puede sobrecogerse con la poesía o el deporte.

Y por mi parte, agradecer a todos los que, sin el indebido protagonismo que yo he ocupado, con sus decisiones y su apoyo, nos ayudaron en momentos difíciles. Si volviera hacia atrás, no cabe duda de que hicimos bien o, al menos, en conciencia; y que esta Copa Davis es, sobre todo, una conquista.

La mayoria de los cronistas e investigadores han rechazado que Mallory e Irvine murieran después de coronar el Everest. Yo, mientras viva, me empeñaré en lo contrario.

Y así fue, como en un Diciembre que se esperaba anodino, un faro iluminó -como una luz en la sombra- las vidas inciertas de un incierto país, que -si tuviera la fe de esta Selección-, aun sería capaz de coronar el Everest.

José Luis Escañuela
Presidente
Real Federación Española de Tenis